As criaturas nórdicas chegaram até nós sobretudo pelas Eddas, compiladas na Islândia no século XIII, e pelas sagas. O traço mais marcante desse conjunto é o destino: as profecias já revelaram como tudo termina, e nem os deuses conseguem impedir o Ragnarök.
Por isso muitos seres nórdicos são antagonistas em espera. Fenrir está preso, Jörmungandr dorme no fundo do mar, Garmr uiva na caverna. Ao lado deles convivem gigantes com quem os deuses se casam, criaturas domésticas do folclore rural e mortos que se recusam a permanecer enterrados.